Vivimos en un mundo que se mueve tan rápido que nos obliga a llevar ese ritmo frenético.
Todo lo queremos ya, al instante, sin esperas. Un clic y tenemos la compra en la puerta. Un “play” y la serie comienza sin anuncios. Una app y alguien responde a nuestro mensaje en segundos.
¿Te suena?
Esta cultura de la inmediatez, que parece cómoda y atractiva, nos ha robado algo muy valioso: la paciencia.
La paciencia no es simplemente “aguantar” de forma pasiva. Es más bien una capacidad psicológica que resulta fundamental pues nos ayuda a sobrellevar, con menos sufrimiento, la espera, la frustración, la incertidumbre y la adversidad. Sin la paciencia, somos más impulsivos y ansiosos y, esto hace que nos sintamos más infelices.
Pero, ¿Cómo hemos llegado al punto en el que esperar unos minutos nos parece insoportable?
La cultura de lo inmediato
Desde pequeños hemos ido percibiendo que todo puede (y debe) resolverse con rapidez. La tecnología nos ha acostumbrado a obtener respuestas inmediatas y, si algo tarda más de unos segundos, perdemos el interés por esa cuestión.
El ejemplo más claro es internet: si una página web no carga en dos segundos, la cerramos y buscamos otra.
Este patrón se extiende a todo: queremos resultados rápidos en el gimnasio, soluciones inmediatas a los problemas de pareja, avances exprés en terapia o un negocio rentable en pocas semanas.
Cuando no ocurre así, cuando la gratificación no es inmediata, aparece la frustración y la sensación de fracaso.
La paciencia es valorada, desde antiguo, como virtud que nos ayuda a mantenernos serenos y a perseverar para conseguir nuestras metas a largo plazo. Pero, hay que entrenarla de forma consciente y, hoy en día, no lo hacemos porque cada vez nos molesta más esperar.
Piensa: en una cola, en un atasco, cuando no llega una respuesta…..¿Quién no ha sentido malestar o, incluso, rabia o desesperación?.
¿Por qué nos cuesta tanto tener paciencia?
Hay varias razones psicológicas y sociales que explican esta dificultad:
La búsqueda del refuerzo inmediato. Nuestro cerebro se activa, placenteramente, con las recompensas rápidas. Ciertas actividades, como por ejemplo, las redes sociales con sus “me gusta”, liberan dopamina que nos produce gratificación instantánea y fugaz.
El miedo a perder el tiempo. En una sociedad donde todo va deprisa, esperar parece sinónimo de perder oportunidades. Esa sensación nos genera ansiedad y nos hace menos tolerantes a la espera.
La baja tolerancia a la frustración. La paciencia implica convivir con la incomodidad de no tener lo que queremos de forma inmediata. Gracias a la paciencia toleramos esta sensación. Si la impaciencia nos domina podemos sentir irritación y abandonar las metas difíciles..
La comparación social. Ver que otros logran cosas rápidamente, por ejemplo, un ascenso, una pareja, un viaje… puede afectar de forma negativa a la paciencia, pues nos hace pensar que nosotros también deberíamos conseguirlo al momento.
- La necesidad de control. Ya sea por inseguridad o por miedo al error. Puede causar un deseo exagerado de inmediatez.
¿Te sientes identificado con alguna? En consulta es frecuente atender a personas que acuden y cuentan estas situaciones.
La paciencia como habilidad psicológica
Lo interesante es que la paciencia no es una cualidad con la que se nace o no. Es una habilidad entrenable de forma consciente. Igual que fortalecemos los músculos con ejercicio, podemos robustecer nuestra capacidad de esperar con confianza y serenidad, aceptando que cualquier proceso precisa tiempo para desarrollarse.
Desde la Psicología, se sabe que la paciencia está relacionada con tres elementos esenciales para el bienestar y desarrollo personal. Estos tres “elementos clave” son:
Regulación emocional. Ser paciente significa saber manejar la ansiedad, el enfado o la frustración que aparecen cuando las cosas no suceden como queremos.
Tolerancia a la frustración. Esperar implica ser capaz de soportar situaciones adversas, aceptar que no todo está bajo nuestro control y convivir con circunstancias que nos incomodan.
Posponer la obtención de recompensa. Es la capacidad de poder renunciar a satisfacciones inmediatas frente a aquellas otras futuras más valiosas y que realmente importan.
Beneficios de cultivar la paciencia
Cuando trabajamos la paciencia, no solo reducimos el malestar de la espera. También obtenemos otros importantes beneficios psicológicos:
Menos ansiedad. La prisa constante genera estrés. La paciencia nos ayuda a bajar revoluciones.
Relaciones interpersonales de calidad. Ser pacientes con los demás mejora la comunicación, la empatía, la comprensión y consigue fortalecer vínculos.
Mayor resiliencia. La paciencia nos ayuda a enfrentar las dificultades sin rendirnos de entrada, de manera que conseguimos crecer emocionalmente .
Bienestar a largo plazo. Quienes saben esperar tienden a lograr objetivos más sólidos y duraderos. ¡Lo importante no siempre llega de inmediato!
Cómo entrenar la paciencia en el día a día
La buena noticia es que podemos entrenar esta capacidad con pequeños ejercicios prácticos:
Respira antes de reaccionar. Cuando te notes impaciente (en un atasco, en una cola, en una conversación), toma aire y céntrate en tu respiración unos segundos. Esa pausa te equilibra y evita la reacción impulsiva.
Acepta los procesos. Recuérdate que todo tiene su ritmo: una planta necesita semanas para florecer, un cuerpo meses para cambiar con el ejercicio, una relación años para consolidarse. En este sentido, es importante marcar expectativas realistas sobre ti mismo y los demás.
Cambia tu lenguaje interno. En lugar de decir “me desespero porque tarda”, prueba con “puedo aprovechar este momento para observar, reflexionar o descansar”.
Reduce la multitarea. Hacer mil cosas a la vez aumenta la impaciencia. Intenta centrarte en una sola tarea, con calma, sin mirar el reloj constantemente.
Practica actividades lentas. Cocinar sin prisa, caminar sin auriculares, leer un libro en silencio. Recuperar espacios de lentitud entrena tu paciencia. También puedes colorear mandalas: entrenas la paciencia y además ¡quedan preciosas!
- Ejercita la gratitud. Si agradeces lo que tienes y lo valoras por encima de lo que te falta, esta actitud positiva te hará más paciente y aumentará tu equilibrio emocional.
Paciencia no significa pasividad
Es importante aclarar que ser paciente no significa no hacer nada, resignarse o conformarse. La paciencia es activa: consiste en seguir trabajando con constancia y confianza, aunque los resultados no lleguen de inmediato.
Un ejemplo claro es la terapia psicológica. Muchos pacientes llegan esperando cambios en pocas semanas. Pero la realidad es que el proceso requiere tiempo, reflexión y repetición.
Ser paciente aquí no es pasivo, es seguir acudiendo, seguir trabajando, seguir practicando lo aprendido.
Quizá el primer paso es tan sencillo como proponerte un reto: la próxima vez que algo tarde más de lo esperado, observa qué sientes, respira y elige no reaccionar con ansiedad. Eso ya es entrenar la paciencia.
Y si sientes que tu impaciencia te genera demasiado malestar, en Evolma Psicólogos podemos acompañarte a trabajar esas emociones. Porque aprender a ser paciente no es solo esperar: es vivir con más calma, confianza y bienestar.
